Une grosse pomme, sculpture de Franck Scurti, trône boulevard de Clichy, dans le 18e arrondissement de Paris. Elle rend hommage au philosophe français Charles Fourier, dont elle remplace la statue déboulonnée de son socle par les soldats allemands sous l’Occupation. Le fruit géant surplombe les lieux après bien des péripéties. Explications.

Ce socle vide, à deux pas de la place de Clichy, sourdait comme une sorte de fantôme, l’écho d’un sombre passé. Il soutenait la statue du philosophe utopiste français Charles Fourier (1772-1837) inaugurée à la toute fin du XIXe siècle et qui fut déboulonnée par les Allemands en 1942, afin d’être fondue. Ce socle orphelin dut intriguer, à n’en pas douter, nombre de promeneurs du boulevard de Clichy.

Le 10 janvier 2011, cette "dent creuse" a été comblée par l’inauguration d’une nouvelle oeuvre, en hommage à Charles Fourier : une sculpture à la fois pomme et planisphère, signée de l’artiste Franck Scurti. Mais pourquoi une pomme, au fait ? L’idée peut sembler curieuse, mais elle s’explique très simplement. L’artiste s’est appuyé sur la théorie des quatre pommes, de ce même Fourier.

Selon le philosophe Fourier, cette pomme symbolise le « désordre capitalistique ».

Un soir, à Paris, le philosophe avait constaté que le prix d’une pomme s’établissait à 14 sous, soit 100 fois plus que les 14 centimes du prix pratiqué pour le même produit à Rouen... « Je fus si frappé de cette différence de prix entre pays de même température, que je commence à soupçonner un désordre fondamental dans le mécanisme industriel », écrivit Fourier.

A trois pommes célèbres - qu’Eve offrit à Adam ; Pâris à Vénus ; et celle de Newton - Fourier ajoute ainsi sa propre pomme, la quatrième, symbole du désordre capitalistique, mais aussi de l’attraction passionnelle, source d’harmonie de la société (pour résumer). De cette pensée découla notamment les célèbres phalanstères, des unités de production et de consommation s’appuyant sur les principes de co-proriété et de co-gestion. Au cours du XIXe siècle, plusieurs expériences prirent corps.

Une pomme de discorde ?
Selon la mairie de Paris, la sculpture « s’inscrit dans la logique de la pensée économique de Fourier, ennemi de la spéculation et promoteur d’une économie où la production et l’accomplissement humain se rejoignent ». La pomme de Franck Scurti surmonte le socle d’origine comme le demandait la commande publique de la ville de Paris. Celui-ci a été déplacé de l’axe du boulevard pour faciliter la circulation des piétons et été entouré d’un cube de verre. Chaque côté arbore une teinte différente, et fait référence au prisme des couleurs, en référence à Newton.

La statue de Charles Fourier, déboulonnée par les soldats allemands pour être fondue, en 1942.

Ce socle vide inspira un groupe de l’Internationale situationniste et d’étudiants en art, qui y installèrent en mars 1969, une réplique en plâtre de la statue disparue, comme le relate Louis Ucciani, professeur de philosophie, dans le document de présentation de la ville de Paris : « Quelques heures plus tard, les CRS nettoient le socle lui rendant le vide. Le jeu situationniste avait réussi à montrer que c’était autour d’un "vide" du même ordre, que les maîtres de Paris de 1941 et de 1968 fonctionnaient », écrit-il. Et d’ajouter que depuis, « le geste situationniste a été plusieurs fois répété et, au moment où j’écris, le socle est de nouveau occupé par un mouvement qui se réfère explicitement à cette situation ».

Ce mouvement en question, c’est la cabine en verre qui fut posée sans autorisation sur le socle en 2007 par le Collectif Aéroporté. Spécialiste de « l’installation illicite d’oeuvres en milieu urbain » (baptisés Embrèvements) le Collectif avait voulu souligner l’absence de sculpture et invitait les passants à « occuper l’espace ».

Sur son blog, le collectif raconte que la démarche avait d’abord rencontré un écho favorable à la mairie du 18e. Mais un concours fut ensuite organisé, pour remplacer la cabine de verre. Le Collectif Aéroporté refusa d’y participer. « Qui modèle l’espace public ? Les émergences spontanées sont-elles si nombreuses qu’il faille brider les initiatives ? » interrogeait, amer, le groupe en janvier 2009. C’est la pomme de Franck Scurti qui trône aujourd’hui place de Clichy. Mais on le voit, elle a comme un goût de discorde. Alors que peuvent bien en penser les passants ?